A marijuana sintética é barata e está a deixar um rasto de adolescentes mortos e feridos gravemente na sua esteira, tornando-se uma das novas drogas mais alarmantes disponíveis em qualquer lugar, de acordo com especialistas médicos.
Emily Bauer, um estudante do segundo ano do ensino médio de Cypress, Texas, teria tido explosões de violência, urinou em si mesma, e demonstrou comportamentos psicóticos, depois de fumar um pouco de marijuana sintética em dezembro passado, segundo a CNN.com. Logo depois, ela foi levada às pressas para as urgências do Hospital de Noroeste Cypress.
No dia seguinte, Emily ainda estava a comportar-se de forma violenta, tendo-se ferindo, de acordo com o Daily Mail. Os médicos decidiram colocar a adolescente em coma induzido para executar testes no seu cérebro. Foi aí que descobriram que ela tinha vasculite severa - inflamação dos vasos sanguíneos na cabeça que tinham apertado e cortado o fornecimento de oxigénio ao cérebro.
Quando os vasos sanguíneos de Emily começaram a expandir-se novamente, aumentou muito a pressão no seu cérebro, forçando os cirurgiões a abrir um buraco no crânio da adolescente e inserir um tubo para drenar o excesso de líquidos e aliviar a pressão. Imagens cerebrais posteriores mostraram a extensão dos danos que a menina tinha sofrido.
A marijuana sintética é muitas vezes vendida como incenso ou potpourri, e pode ser marcada com nomes como K2, Spice, Kush ou Klimax. A substância é uma mistura de várias ervas, pulverizadas com uma variedade de produtos químicos cujos efeitos supostamente imitam o da marijuana normal, quando fumada.
Apesar da marijuana ser ilegal, os produtos a partir da qual a marijuana sintética é feita não o são. Os fabricantes têm evitado a proibição de uso de produtos químicos diferentes na sua mistura, o que aumenta os perigos inerentes à droga. "É realmente desconhecido. Você não sabe o que está a comprar em cada lote que você compra, e isso pode ser extremamente perigoso", disse um policia em Oakland, Califórnia, à KTVU.com.
Uma preocupação adicional é o fato do uso de marijuana sintética não poder ser detectada por testes de urina, em parte porque os produtos químicos utilizados no medicamento mudam regularmente. E está a crescer em popularidade: Nos EUA, um em cada nove alunos da escola média admitiram ter usado marijuana sintética em 2011, de acordo com uma pesquisa da Universidade de Michigan.
Emily, a adolescente do Texas, está agora cega e parcialmente paralisada, apesar da terapia intensiva parecer estar a ajudar: Ela recentemente começou mover os braços e as pernas de novo, e pode voltar a comer alimentos sólidos. Mas por causa da extensão dos danos cerebrais sofridos, os médicos não tem certeza de quanto Emily, agora com 17 anos, pode recuperar-se. Os seus pais começaram um grupo chamado Synthetic Awareness For Emily (consciência sintética para Emily) para aumentar a consciencialização sobre os perigos da marijuana sintética.
