História dos 10 papas mais intrigantes

O Papa Bento XVI fez manchetes ontem (11 de fevereiro), quando anunciou que estava a deixar o cargo - algo que nenhum papa fez desde a Idade Média. Enquanto isso é uma grande notícia, a Igreja Católica tem visto muito mais reviravoltas dramáticas. Desde um cadáver em julgamento até um papa três vezes, aqui estão 10 dos mais interessantes Papas da história da igreja.

Primeiro Papa

O primeiro chefe da Igreja Católica foi São Pedro. Pedro, cujo nome original era Simão. Foi um dos 12 apóstolos de Jesus e pregou em toda a Ásia Menor, antes de vir para Roma, onde viveu por 25 anos, até ao imperador Nero César Augusto o mandar crucificar. Diz a lenda que ele procurou ser crucificado de cabeça para baixo, considerando-se demasiado baixo para participação na mesma morte de Jesus. Embora agora considerado o primeiro papa, ele nunca assumiu oficialmente o título durante sua vida.

Primeiro a renunciar

O primeiro papa a renunciar foi Ponciano, que dirigiu a Igreja de 230 a 235. Ao contrário de muitos de seus antecessores, Ponciano não foi martirizado, mas sim condenado a trabalhos forçados nas minas de minerais da Sardenha pelo Imperador Máximo, o trácio que estava a perseguir os cristãos, particularmente os chefes de igreja. O papa voluntariamente abdicou para impedir a igreja de ter um vácuo de poder, de acordo com a Enciclopédia Católica.

Tempos melhores

Os seguintes cem anos foram difíceis para a Igreja Católica, com a perseguição de cristãos e o martírio de vários chefes da igreja. Mas em 313, o Imperador Constantino oficialmente pôs fim à perseguição cristã. O Papa Silvestre I foi o primeiro papa a viver neste mundo menos perigoso, mas quando Constantino organizou o Concílio de Nicéia, para resolver a doutrina cristã oficial, Silvestre escolheu ficar de fora, enviando um subordinado em vez. O Credo Niceno é agora considerado a primeira declaração oficial da crença para os cristãos.

Pacificador

O Papa Leão I, que reinou de entre 461-468, pode ter sido o mais famoso pelo trabalho que fez antes de ascender ao papado: O ex-aristocrata e então bispo convenceu o temido Átila, o Huno, a não saquear Roma. É possível que Leão tenha oferecido a Átila uma pilha de saque, ou o senhor da guerra aproveitou o encontro como uma desculpa para voltar atrás, dadas as suas próprias preocupações estratégicas. Outra possibilidade é que o papa pode ter jogado com o medo supersticioso de Átila morrer logo após a demissão, assim como aconteceu a Alarico I (rei de uma tribo de góticos) após o despojamento de Roma,

Cadáver em julgamento

O Papa Formoso chefiou a Igreja Católica entre 891-896, e o seu reinado foi marcado por batalhas políticas e lutas internas. Ele foi excomungado cerca de 20 anos antes do seu reinado, mas depois absolvido. Após a sua morte, o seu cadáver foi exumado, levado a julgamento e considerado indigno do papado. Todos os seus éditos papais foram considerados inválidos, os dedos que ele usou para fazer sacramentos foram arrancadas, e ele foi lançado ao rio Tibre.

Outros Bentos

O papa atual não é o único Bento a ter caído. Durante um período tumultuoso na história da Igreja Católica conhecido como a obscurum saeculum (às vezes chamado de a regra das prostitutas), os papas envolvidos no comportamento venal corrupto foram muito estreitamente aliados de uma família aristocrática. As pessoas em Roma levaram Bento V à posição mais alta no ano de 964. Mas o fundador do Sacro Império Romano, o rei Otto, não gostou: Ele elegeu um antipapa, Leão VIII, em vez. Bento V escolheu demitir-se poucos meses depois de ser eleito (neste momento caótico, não era inédito haver dois papas eleitos). O Bento seguinte, Bento VI, também enfrentou um fim ignominioso para o seu reinado: Quando o rei Otto morreu em 974, Bento VI foi preso e condenado à morte pelo seu sucessor antipapa.

Três-vezes Papa

Outra Bento, o Papa Bento IX, teve três corridas ao papado. Bento IX ascendeu ao mais alto cargo em 1032, como resultado de conexões familiares tendo a tenra idade de 20 anos, de acordo com a Enciclopédia Católica. Ao governante supostamente faltava todo o equilíbrio moral, tendo levado uma vida dissoluta. Em 1044, a cidade de Roma elegeu um antipapa (um segundo papa). Bento IX expulsou o antipapa, mas depois deixou o cargo - tendo em seguida voltado ao poder ao vencer o papado ainda como sacerdote. Antes de morrer, ele agarrou o mais alto cargo mais uma vez, tendo um reinado de curta duração.

Papa grávida?

Uma lenda conta que entre 855-877, um Papa João que reinou pode realmente ter sido uma mulher. A história, contada por um monge dominicano chamado Martin em 1265 e vários outros, afirma que o Papa João era uma menina que foi levada a Atenas na roupa dos homens. Ela estudou e tornou-se mestre de aprendizagem, a história continua mas ela ficou grávida e deu à luz numa procissão da igreja. No entanto, o caos na época e as discrepâncias entre as diferentes histórias sugere que esta "Papisa Joana" pode nunca ter existido.

Reinados curtos

Muitos dos homens que foram escolhidos para o mais alto cargo não tiveram a chance de fazer muito com ela. O Papa Estevão foi eleito em 752, mas morreu poucos dias mais tarde, sem ser consagrado. O Papa Dâmaso II ascendeu ao papado em 1048, depois de várias disputas políticas, mas faleceu apenas 23 dias depois. Celestino IV, que foi eleito em 1241, morreu apenas 16 dias depois - muito cedo para sua coroação. E o Papa Urbano VII, em 12 dias, em 1590, foi o papa com mais curto reinado na história da Igreja Católica. A Igreja Católica também teve vários períodos em que nenhum papa reinou. Essas lacunas, conhecidos como interregnos, geralmente ocorreram quando os cardeais que votavam para o papa estavam num impasse.

Abdicação

O último papa a renunciar, o Papa Gregório XII, foi eleito em 1406, há mais de 600 anos. Um homem conhecido pela sua piedade, ele foi originalmente eleito para acabar com o cisma que ocorreu depois da morte do Papa Inocêncio VII, de acordo com a Enciclopédia Católica. Gregório XII foi um dos três papas a governar na época, e o caos que se seguiu deve tê-lo convencido que era hora de parar. Ele acabou por convocar um conselho para resolver a confusão, e abdicou em 1415.