O senador do Illinois Mark Kirk tem lutado com muitas questões políticas diabólicas ao longo da sua carreira de 28 anos como político, mas depois de sofrer um acidente vascular cerebral há um ano, ele diz que teve uma experiência muito diferente: um encontro com os anjos.
O senador republicano estava a recuperar de um derrame no lado direito do cérebro na Unidade de Cuidados Intensivos do Northwestern Memorial Hospital, em Chicago, quando disse que três anjos o visitaram. Segundo o mesmo, os anjos, colocando-se ao pé da sua cama de hospital, perguntaram-lhe "Você quer vir connosco?"
"Não", disse Kirk, respondendo à questão com naturalidade. "Eu vou adiar". Kirk, de 53 anos, passou o último ano em terapia intensiva para ajudá-lo a recuperar a capacidade de andar e executar outras funções básicas. A mente de Kirk, segundo o seu cirurgião, o Dr. Richard Fessler, ainda é muito ativa. "O seu processo de pensamento é normal e o seu estado mental continua afiado", disse Fessler ao Daily Herald.
Kirk agora junta-se uma estimativa de 8 milhões de americanos que afirmam ter recebido visitantes celestes ou tiveram algum outro tipo de experiência de quase-morte (EQM): O deputado sentiu que ele estava perto da morte, nos dias após o derrame. Apesar de suas associações místicas, muitos pesquisadores acreditam que as EQMs podem ter uma explicação racional baseada na ciência do funcionamento do cérebro.
Experiências fora do corpo, durante as quais as pessoas acreditam que estão flutuando acima do seu corpo físico, são comuns durante as EQMs e podem ser desencadeadas por estimulação da junção temporoparietal do cérebro direito, de acordo com um estudo detalhado em 2005 na revista The Neuroscientist.
Outra visão comum durante as EQMs é a sensação de se mover em direção a uma luz brilhante, que também ocorre em até 25% dos sobreviventes a ataques cardíacos. A causa em ambos os casos, acreditam os pesquisadores, pode ser a falta de oxigénio no cérebro: Euforia, uma sensação de paz e movimento "em direção à luz" são sintomas comuns da privação de oxigénio, de acordo com um estudo de 2010 publicado na revista médica Critical Care.
No ano passado, pesquisadores do Centro de Pesquisa de Experiências Fora do Corpo em Los Angeles relataram sucesso na formação de voluntários para se "separarem" dos seus corpos e flutuarem através de um túnel escuro em direção a uma luz brilhante. Os pesquisadores, cujo trabalho não foi publicado num jornal peer-reviewed (de revisão de pares), acreditam que esta é mais uma prova de que as EQMs são um produto do funcionamento do cérebro, não de intervenção celestial.
