Os cientistas descobriram o que obriga as pessoas a atualizar constantemente o seu status no Facebook. Os estudantes universitários que postaram mais atualizações de status do que normalmente sentiam-se menos solitários ao longo de uma semana, mesmo se ninguém "Gostasse" ou comentasse as suas mensagens, descobriram os pesquisadores.
"Tivemos a ideia de realizar este estudo, durante um coffee-break, compartilhando histórias aleatórias sobre o que os amigos haviam postado no Facebook", disse o pesquisador de psicologia Fenne große Deters, da Universitat de Berlim. "Querendo saber porque postar atualizações de status é tão popular, pensamos que seria emocionante estudar esta nova forma de comunicação empiricamente".
Deters e seu colega recrutaram cerca de 100 estudantes universitários (todos usuários do Facebook), da Universidade do Arizona. Todos os participantes preencheram levantamentos iniciais para medir os seus níveis de felicidade, solidão e depressão, e deram aos pesquisadores o acesso a seus perfis de Facebook.
Aos alunos foi enviada uma análise das suas atualizações médias de status semanais e a alguns dos participantes foi pedido para postarem mais do que o habitual durante os próximos sete dias. Durante essa semana, todos preencheram um questionário curto online no final de cada dia sobre o seu humor e nível de conexão social.
Comparado com o grupo de alunos que não ajustaram os seus hábitos à mídia social, aqueles que fizeram mais posts sentiam-se menos sozinhos durante a semana, descobriu a equipa. A sua felicidade e os níveis de depressão foi a mesma. Curiosamente, a equipa descobriu que os níveis de solidão não dependem das atualizações de status dos alunos receberem quaisquer comentários ou "Likes" dos amigos do Facebook.
Pode-se supor que a falta de resposta pode ser considerada uma forma de rejeição, mas o ato de escrever uma atualização de status em si pode ajudar as pessoas a sentirem-se mais conectados, disseram os pesquisadores. Ao elaborar um estatuto inteligente, os usuários do Facebook tem um público-alvo em mente. Basta pensar em seus amigos (ou, pelo menos, seus amigos do Facebook) pode ter um efeito social.
"Similar a um lanche que temporariamente reduz a fome até à próxima refeição, lanches social podem ajudar a tolerar a falta de interação social real por um determinado período de tempo", escreveram os pesquisadores num artigo publicado no mês passado na revista Social Psychological and Personality Science.
Agora, com mais de mil milhões de usuários, o Facebook tornou-se o foco de um número crescente de estudos que buscam descobrir os reais efeitos colaterais sociais que podem acompanhar através do site de mídia social. Por exemplo, a pesquisa apresentada no ano passado, na reunião da Sociedade para a Personalidade e Psicologia Social (SPSP) mostrou como o site oferece um meio perigoso para a comparação social.
Pessoas com muitos amigos do Facebook tinham baixa auto-estima, sentindo-se pior sobre o seu lugar na vida e suas realizações se tivessem visto as atualizações de status dos seus amigos, em comparação com pessoas que não tinham recentemente navegado o site. Mas para as pessoas com apenas alguns amigos do Facebook, ver as atualizações de status não era um problema. Outro estudo, detalhado na edição de 13 de setembro da revista Nature, descobriu que os amigos do Facebook podem influenciar ações na vida real uns dos outros.
