Os seres humanos transportam cargas de bactérias vivas que são cruciais para a boa saúde, e através da amamentação, os bebés fazem o seu primeiro contato com microorganismos benéficos que colonizam o seu corpo. Os cientistas descobriram que o leite materno contém mais espécies de bactérias do que o inicialmente esperado - mais de 700 variedades.
O papel exato da bactéria ainda não está claro, mas esta diversidade microbiana poderia ajudar o bebê a digerir o leite ou dar ao sistema imunológico do bebê um impulso, dizem os pesquisadores. E mais investigações podem levar a estratégias de nutrição para os bebés que não podem ser amamentados.
No seu estudo, os investigadores examinaram tanto o colostro, que é a primeira secreção das glândulas mamárias após o nascimento, como o leite de um a seis meses após o nascimento. As últimas amostras continham bactérias normalmente encontradas na boca, como Veillonella, Leptotrichia e Prevotella, descobriram os cientistas.
"Nós ainda não são capazes de determinar se estas bactérias colonizam a boca do bebé ou se as bactérias orais do bebê amamentado entram no leite materno e, assim, mudam a sua composição"dizem os pesquisadores. Entre outras conclusões do estudo, o leite materno de mães com sobrepeso e de mães que tiveram uma cesariana planeada contém uma menor diversidade de espécies de bactérias. As mães que tiveram uma cesariana não planeada têm uma composição do leite materno muito semelhante ao de mães que têm um parto vaginal, notaram os pesquisadores.
"Se as bactérias do leite materno descobertas neste estudo eram importantes para o desenvolvimento do sistema imunitário, a sua adição à fórmula para lactentes pode diminuir o risco de alergias, asma e doenças auto-imunes", concluem os autores. Os resultados foram publicados no American Journal of Clinical Nutrition.
