A obesidade aumenta o risco de morte durante acidentes de carro, sugere um novo estudo. No estudo, os motoristas obesos - aqueles com um índice de massa corporal (IMC) entre 30 e 35 - tiveram 20% mais probabilidades de morrer durante um acidente de carro do que os condutores com peso normal.
Indivíduos obesos mórbidos - aquelas com um IMC de 40 ou superior - tinham 80% mais probabilidade de morrer num acidente de carro. O IMC é uma relação entre peso e altura e é considerado um indicador de gordura corporal. Os resultados mantiveram-se mesmo após os pesquisadores terem considerado fatores que poderiam influenciar o risco de morte num acidente de carro, como idade, consumo de álcool, uso de cinto de segurança, e se o carro tem, ou não, air bag.
Os resultados concordam com os de estudos anteriores, incluindo um estudo publicado em 2010, que verificou um risco aumentado de morte durante acidentes de carro em pessoas com IMC acima de 35. O novo estudo analisou informações de 3.400 pares de condutores (um de cada veículo) envolvidos num acidente de carro entre 1996 e 2008. Para serem incluídos no estudo, os condutores do par tinham de ter carros de tamanho similar.
Como o estudo envolveu pares de condutores, características do acidente tais como a gravidade do acidente e quanto tempo levou até à chegada dos serviços médicos, seria o mesmo para cada pessoa no par. Cerca de 18% das pessoas no estudo foram consideradas obesas. As pessoas obesas são mais propensas a ter problemas de saúde, como doenças cardiovasculares, o que pode aumentar o risco de morrer durante um acidente de carro, disseram os pesquisadores.
Além disso, as mudanças nos projetos de carros podem passar, necessariamente, por melhorar a proteção dos condutores obesos em acidentes de carro, disseram os pesquisadores. Um estudo descobriu que os condutores obesos movem-se mais longe nos seus assentos antes dos seus cintos de segurança ativarem.
Este atraso na ativação do cinto de segurança deve-se à maior percentagem de tecido mole no abdómen que impede que o cinto prenda perto da pelve, disseram os pesquisadores. Estar abaixo do peso também aumenta o risco de morte, mas esse efeito foi observado apenas nos homens. O novo estudo foi publicado a 21 de janeiro no Emergency Medicine Journal.
