Os alimentos que contêm açúcar frutose podem levar as pessoas a ganhar mais peso do que os alimentos que contêm o açúcar glicose, sugere um novo estudo.
Consumir glicose sinaliza o cérebro de que você comeu, e, dessa forma, sacia o apetite. Por outro lado, consumir frutose não tem o mesmo efeito, disseram os pesquisadores da Universidade de Yale. Os resultados sugerem que a presença do xarope de milho em dietas ocidentais - o açúcar é encontrado em muitos alimentos processados e bebidas, incluindo refrigerantes - pode contribuir para a epidemia de obesidade, dizem especialistas.
Mas outros especialistas afirmam que os resultados devem ser interpretados com cautela. O estudo analisou a resposta do cérebro à frutose e glicose puras. No entanto, os alimentos processados contêm geralmente uma combinação de frutose e glicose (xarope de milho, por exemplo, contém cerca de 55% de frutose e 45% de glicose).
Por esse motivo, não é possível dizer que os resultados acontecem no mundo real, disse Terry Davidson, diretor do Centro de Neurociência Comportamental da Universidade Americana em Washington. "Eu não estou necessariamente certo de que você teria visto efeitos similares, se o estudo incluísse xarope de milho em vez de frutose pura", disse Davidson.
Além disso, o estudo só olhou para efeitos dos açúcares no cérebro, e não examinou se as pessoas realmente comem mais comida depois de consumir frutose do que acontece depois de consumir glicose. Mais pesquisa é necessária para entender melhor o efeito da frutose na obesidade, disse Jonathan Purnell, professor de medicina na Oregon Health & Science University.
O estudo envolveu 20 pessoas com peso normal cujos cérebros foram escaneados com ressonância magnética funcional (fMRI), antes e depois de beberem água adoçada ou com frutose ou com glicose. Quando as pessoas consumiram glicose, os pesquisadores viram uma diminuição da atividade no hipotálamo, uma região do cérebro que regula o apetite e as recompensas. No entanto, eles não viram essa diminuição após o consumo de frutose. O estudo foi publicado a 1 de janeiro no Jornal da Associação Médica Americana.
