Uma breve história do Fim do Mundo

As previsões catastróficas parecem ser tão regulares como as marés. Cultos de OVNIs e pregadores evangélicos têm igualmente afirmado conhecer a verdadeira data do fim do mundo. Mas o Apocalipse Maia é diferente da maioria das teorias do fim do mundo que existem.

Isto porque o Apocalipse Maia tem uma base inteiramente apocalíptica, dizem especialistas em religião. A maioria dos grupos apocalípticos gira em torno de um líder apocalíptico, que passa ao longo de previsões, muitas vezes alegando inspiração divina. A crença de que o mundo vai acabar em 21 de dezembro de 2012, por outro lado, tem aparecido quase inteiramente online, dando origem a uma infinidade de previsões.

No entanto, especialistas dizem que as previsões catastróficas atuais têm muito em comum com as versões anteriores, em que elas assumem que o mundo esta em declínio de impossível salvação. Pontos de vista apocalípticos têm milhares de anos de idade. Na civilização ocidental, tiveram o seu início com os antigos persas, disse Allen Kerkeslager, professor de estudos religiosos na Universidade Saint Joseph, na Filadélfia. A religião persa, chamada zoroastrismo, incluía crenças numa luta épica entre o bem e o mal que culminaria no fim do mundo.

Em 539 AC, os persas conquistaram os antigos judeus, tendo-os governado durante os 200 anos seguintes. Antes de viverem sob as regras persas, pensadores judeus tinham dado pouca atenção ao apocalipse. Mas, como as culturas colidem, o pensamento apocalíptico começou a infiltrar-se nos seus escritos, incluindo os Manuscritos do Mar Morto. Estas histórias do fim do mundo integraram-se mais tarde no cristianismo primitivo.

Apocalipses falhados ocorreram com regularidade no primeiro milénio, especialmente em ​​datas redondas, como 500 DC e 1000 DC. Noutras ocasiões, os preditores apocalípticos olharam para os céus. Por exemplo, em 1524, astrólogos previram que um alinhamento planetário traria o fim do mundo. O fracasso desta profecia resultou numa nova data em 1528 e depois 1624. 

Na era moderna, os profetas apocalípticos ainda continuam a pregar as versões do juízo final cristão, com o seu julgamento e arrebatamento. Um exemplo proeminente é o pregador de rádio Harold Camping, que chamou a atenção de todo o país em 2011, depois da compra de espaço em painéis para alertar para o Dia do Julgamento a 21 de maio do mesmo ano. O fim do mundo era esperado para outubro (Camping está atualmente fora do negócio de prever o fim do mundo).

Outros têm combinado o fascínio cultural ocidental do dia do juízo final com os novos movimentos religiosos. Em 1954, em Chicago, a dona de casa Dorothy Martin e um grupo de seguidores previu um dilúvio global a 21 de dezembro do mesmo ano. O culto acreditava que um OVNI viria e riia resgatá-los, como verdadeiros crentes, na noite da enchente.

O caso tornou-se famoso graças a sociólogos incorporados no culto, que relataram a reação do grupo ao dilúvio tendo-se materializado no livro "Quando a profecia falha" (Harper-torchbooks, 1956). O grupo racionalizou a falha, explicando que eles mesmos haviam alterado os planos de Deus para o juízo final com a sua fé.

Os mitos do apocalipse maia são semelhantes às profecias como as de Martin, em que eles têm uma visão não-bíblica do fim do mundo. Crentes no apocalipse maia obtiveram a sua inspiração no Calendário de Contagem Longa Maia, que consiste em 144 mil dias dos longos ciclos chamados b'ak'tuns (Há também unidades de tempo mais longos, como piktuns, que são feitas de 20 b'ak'tuns). A data de 21 de dezembro de 2012 marca o fim do b'ak'tun 13, que teria sido visto como a conclusão de um ciclo completo de criação, para os antigos maias. No entanto, não foram associados a previsões apocalípticas neste dia.

A crença motriz por trás do apocalipse Maia é provavelmente a mesma de qualquer outro dia do juízo final, disse Lorenzo DiTommaso, professor de religião na Universidade Concordia, em Montreal. Os crentes são motivados por "uma insatisfação geral com o mundo e uma sensação de que os seus problemas não podem ser superados pelo intelecto e engenho humano", disse DiTommaso.