O Stress Pós-traumático é geralmente considerado como uma condição de indivíduos. Mas a tragédia em massa como a que aconteceu em Newtown, Connecticut, na semana passada, pode causar com que uma comunidade experiencie o stress traumático coletivo, dizem especialistas.
Após tais acontecimentos ocorrerem cerca de 10 a 15% de pessoas da comunidade vão ter sintomas de stress pós-traumático ou depressão, disse James Hawdon, professor de sociologia na Universidade Virginia Tech, em Blacksburg, onde um tiroteio em massa ocorreu em 2007. Mas há também um efeito mais amplo na comunidade.
"Toda a comunidade muitas vezes define-se como sendo o alvo, como sendo a vítima", disse Hawdon. A tragédia pode causar descrença coletiva e choque, explicou. Contribuindo para o trauma colectivo está o fato de que um número de pessoas da comunidade irá perder membros da sua rede social, disse Hawdon.
"As relações sociais são traumaticamente chateadas na comunidade", "Quando o número de vítimas é alto, você está falando de um número significativo de residências comuns cujas vidas foram afetadas", disse Hawdon. O tiroteio matou 27 pessoas, 20 das quais eram crianças.
Embora não seja exatamente o mesmo que os "cinco estágios do luto" tipicamente experimentados por um indivíduo, as comunidades passam por várias fases de recuperação, disse Hawdon. Durante a primeira fase, há desabafos de tristeza e simpatia de membros da comunidade, e falar da tragédia domina a conversa local.
Mais tarde, as discussões abordam questões mais amplas, tais como a forma de evitar que estas tragédias voltem a acontecer. Isso pode ser uma parte importante do processo de recuperação, disse Froma Walsh, co-diretor do Centro de Saúde da Família de Chicago. "Não há maneira de voltar atrás e mudar a tragédia que aconteceu", mas as comunidades podem tentar fazer tudo o que podem para impedir que isso aconteça novamente, Walsh acrescentou.
Finalmente, o foco no incidente começa a diminuir. Esta pode ser uma fonte de discórdia dentro de uma comunidade, alguns membros podem querer continuar a discutir a tragédia, enquanto outros pensam que a melhor forma é seguir em frente. O nível de disputa que ocorre depende de quão coesa a comunidade era de antemão, disse Hawdon. A aproximação entre a comunidade através de reuniões e vigílias fornece uma rede de apoio para ajudar as pessoas a lidar com o stress emocional e causado pela tragédia.
Reuniões e eventos da comunidade, como as realizadas por clubes e empresas locais, são importantes na manutenção dessa solidariedade. Eventos agendados logo após a tragédia muitas vezes são cancelados em respeito às vítimas, mas esta pode não ser a melhor estratégia, disse Hawdon. Em vez disso, os membros devem considerar a realização de eventos de qualquer maneira, embora não necessariamente decorra conforma agenda original. Em vez disso, os eventos podem ser oportunidades para as pessoas discutirem os seus sentimentos, acredita Hawdon.
Hawdon e seus colegas descobriram que a comunicação online, tal como twittar ou postar no Facebook, pode ajudar as pessoas a lidar com a tragédia, mas apenas se eles estão equilibrados com a comunicação cara-a-cara. Interações virtuais devem complementar, mas não substituir, o suporte da vida real, disse Hawdon.
