Os resultados são contrários a uma teoria sobre a felicidade, o que sugere que enquanto os ricos são mais felizes do que os pobres, os aumentos de rendimento não dão impulso à felicidade. "Descobrimos que o aumento do rendimento leva a um aumento da felicidade, mas isso depende das pessoas serem otimistas", disse o psicólogo e pesquisador Edward Diener, da Universidade de Illinois. "Assim, o rendimento é útil, mas apenas em determinadas circunstâncias."
Os resultados são significativos, mas seguir os indivíduos durante seis anos, como o estudo fez, pode não ser suficiente para concluir de uma forma ou de outra se o aumento de rendimento tem impacto na felicidade. Diener e dois colegas analisaram dados de 135 países coletados entre 2005 e 2011 em 806.526 indivíduos que participaram do Gallup World Poll e responderam a perguntas sobre a satisfação com a vida em geral, e as emoções positivas e negativas experienciadas no dia anterior.
Eles também examinaram se os participantes tinham dinheiro suficiente para alimentação, abrigo, televisão e acesso à Internet; se eram otimistas sobre o futuro, e se estavam satisfeitos com o seu atual padrão de vida. No geral, com uma maior a renda familiar, maior era a satisfação de vida e as emoções positivas em 64% dos países.
Eles também examinaram se os participantes tinham dinheiro suficiente para alimentação, abrigo, televisão e acesso à Internet; se eram otimistas sobre o futuro, e se estavam satisfeitos com o seu atual padrão de vida. No geral, com uma maior a renda familiar, maior era a satisfação de vida e as emoções positivas em 64% dos países.
As descobertas apontam para o chamado Paradoxo de Easterlin, nomeado pelo economista da Universidade do Sul da Califórnia, Richard Easterlin, que sugeriu que os ricos são, em média, mais felizes do que os pobres, apesar de maiores rendimentos médios não serem sempre seguidos por um impacto na felicidade.
Easterlin "postulou que as comparações sociais dentro das nações foram responsáveis por uma esteira hedonista porque os padrões das pessoas para a renda aumentam quando a renda dos outros na sociedade aumenta, e, portanto, não há ganho líquido de satisfação com a vida no aumento médio de renda social", escrevem os pesquisadores em seu trabalho de pesquisa.
As pessoas muitas vezes comparam-se aos outros, para avaliar os seus bens próprios, e se os outros têm mais, então a sua renda parece inadequada e, portanto, os seus sentimentos diminuem a felicidade, disse Easterlin. Caso em questão: Desde os anos 1960, o PIB dos Estados Unidos triplicou, enquanto a felicidade média se manteve relativamente inalterada.
"Há muitas coisas boas sobre este estudo, e as questões são vitais para o futuro da sociedade moderna", disse Andrew Oswald, da Universidade de Warwick, que estuda a felicidade. "Mas um período de seis anos de dados não é, talvez, uma cama de teste ideal".
O novo estudo descobriu que os aumentos no rendimento de facto importam, mas apenas se o dinheiro trouxer a possibilidade de comprar mais coisas materiais e se os indivíduos têm o otimismo sobre o seu futuro e não continuam a almejar mais. Os investigadores detalharam as suas descobertas no Journal of Personality and Social Psychology.
O novo estudo descobriu que os aumentos no rendimento de facto importam, mas apenas se o dinheiro trouxer a possibilidade de comprar mais coisas materiais e se os indivíduos têm o otimismo sobre o seu futuro e não continuam a almejar mais. Os investigadores detalharam as suas descobertas no Journal of Personality and Social Psychology.
