Os homens acham as mulheres mais atraentes perto da ovulação, quando estão mais férteis, sugere o maior estudo até à data a olhar para as mudanças e fascínio de uma mulher ao longo de seu ciclo menstrual.
Os resultados são plausíveis, observam os cientistas, uma vez que as classificações de atratividade estavam relacionados com mudanças hormonais, que podem causar alterações faciais e vocais nas mulheres.
A pesquisa, detalhada online a 15 de novembro na revista Hormones and Behavior, acrescenta a ideia de que o ciclo da mulher está ligado a várias alterações fisiológicas e comportamentais. Por exemplo, estudos anteriores descobriram que quando fértil, o desejo das mulheres aumenta, bem como a sua forte preferência para os homens de queixo. Estudos anteriores também mostraram que os homens acham a dança de senhoras férteis mais atraente, bem como a sua voz e cheiro.
No novo estudo, os pesquisadores tiraram fotos de rostos de 202 mulheres e fizeram gravações de suas vozes a falar em dois pontos dos ciclos menstruais. Eles também colheram amostras de saliva para medir os níveis hormonais durante ambas as sessões de amostragem. Mais de 500 homens avaliaram a atratividade dos rostos das mulheres e as vozes de uma das duas sessões. As classificações da primeira sessão foram calculadas para cada mulher e, em seguida, comparadas com a classificação para a segunda sessão.
Os homens avaliaram rostos e vozes como mais atraentes quando os níveis de progesterona das mulheres eram mais baixas e os níveis de estradiol (estrogénio) eram altos. A investigação tem sugerido que as hormonas, de fato, alteram características faciais e vocais. A laringe, ou caixa de voz, tem receptores de estrogénio e progesterona, e a puberdade, gravidez, menopausa, terapia de reposição hormonal e uso de contraceptivos hormonais têm mostrado alterar as vozes das mulheres.
Um estudo de 2011 descobriu que os homens poderiam prever quando as mulheres estavam menstruadas baseando-se em características vocais, como o seu humor, pitch e qualidade. No novo estudo, o estado hormonal da mulher foi ligada com a percepção da atratividade, mas não foram encontradas mudanças acústicas. A maioria dos cientistas acredita que essas mudanças cíclicas, conhecidos como sinais de fertilidade, são um subproduto da biologia reprodutiva da mulher, em vez de traços que evoluíram para anunciar a fertilidade.
Ao contrário dos chimpanzés e outros mamíferos do género feminino, as mulheres ocultam a sua ovulação, dando-lhes mais controle sobre a sua reprodução. Os homens poderiam apanhar sinais sutbis de fertilidade nas mulheres, mesmo que eles não estivessem cientes disso para ter mais sucesso reprodutivo. O mesmo pode ser verdade para as mulheres, os pesquisadores teorizam: Mulheres que foram capazes de detectar subconscientemente uma rival fértil poderiam ter melhor guardado os seus companheiros, mantendo o investimento do seu parceiro focado sobre elas e seus filhos.
