A nova ferramenta, que foi apresentada no dia 16 de novembro, na convenção anual da Associação de Terapias Comportamentais e Cognitivas, deve ajudar os terapeutas a saber quando dizer "respirar ..." e quando devem afastar-se de técnicas de relaxamento.
"Para um monte de diferentes transtornos de ansiedade, nós usamos o relaxamento como um tratamento", disse Christina Lumberto, da Universidade de Cincinnati. "Mas para as pessoas que não gostam disso, não é um tratamento útil". Na década de 1980, os psicólogos notaram pela primeira vez que algumas pessoas a fazer exercícios de relaxamento ficavam realmente muito ansiosas.
"No começo, você vê a diminuição da frequência cardíaca, diminuição da respiração, coisas que indicam relaxamento", disse Lumberto. "Depois de terem atingido um estado de relaxamento, tudo de repente volta ainda pior". Porque tantos tratamentos de ansiedade modernos usam técnicas mente-corpo de relaxamento, como a meditação, Lumberto e seus colegas queriam identificar pacientes para os quais estas técnicas podem sair pela culatra.
Eles criaram um questionário de 21 pontos e testaram-no em 300 estudantes. A pesquisa pedia que as pessoas taxassem, numa escala de 0 a 5, o quanto eles concordam com declarações como: "Me assusta quando minha respiração torna-se mais profunda", e, "Eu odeio receber massagens por causa do sentimento que cria quando os meus músculos relaxam". O questionário captura as inúmeras razões por que as pessoas possam ter problemas com os métodos de relaxamento.
"Algumas pessoas não gostam de relaxar por causa das mudanças físicas, as sensações de seus músculos a relaxar", disse ela. "Outras pessoas vão dizer que não gostam de relaxar, porque elas estão realmente preocupados sobre se estão ou não a relaxar corretamente". Pessoas que temem técnicas calmantes podem ser mais sensíveis a mudanças no seu estado físico normal, como alterações no ritmo cardíaco ou pressão sanguínea.
O fóbicos do relaxamento tendem a ser mais ansiosos em geral, disse ela. (Estranhamente, aqueles que temem relaxamento também são mais propensas à asma, descobriram investigações passadas). Em vez de mergulhar na meditação, o relaxamento de aversão pode ser usado, utilizando uma técnica chamada terapia de exposição, que é mais comumente usada para conquistar os temores de espaços abertos ou fobias, disse ela.
Claro, só porque você não gosta de ioga ou de descansar na praia não significa que você tem um problema. "O ponto em que se torna problemático é se ele realmente fica no modo de viver a sua vida", disse Lumberto.
