Um caso admitido ruiu a carreira de diretor da CIA, David Petraeus, gerando uma questão perene: Por que as pessoas com muito a perder arriscam tudo por relações?
Nos últimos anos, por si só, várias figuras públicas, desde o ex-deputado Anthony Weiner até ao astro de ação e ex-governador da Califórnia Arnold Schwarzenegger, admitiram terem-se afastado dos seus votos matrimoniais. No caso de Petraeus, um erro de cálculo de risco pode ter contribuído para a decisão de enganar, dizem os psicólogos.
"As pessoas tendem a subestimar os riscos" por causa da exposição repetida a esses riscos, disse Baruch Fischhoff, professor de ciências sociais e de decisão na Universidade Carnegie Mellon. Mesmo assim, os homens podem tornar-se cegos para arriscar com a visão de uma mulher atraente, e de uma perspectiva evolutiva, a fraude pode ser um mecanismo positivo para garantir a sobrevivência do gene, independentemente do risco, dizem cientistas.
Líderes como Petraeus tendem a ser fortes tomadores de risco, um traço de personalidade que é muito útil quando conduzem soldados para a batalha. A mesma característica pode tornar os líderes mais propensos a assumir riscos nas suas vidas pessoais. Ainda assim, o casamento de Petraeus, de 38 anos e a sua carreira estavam em jogo na sua decisão de perseguir um caso. Ligações extraconjugais são especialmente arriscadas para funcionários da CIA com acesso a informação classificada, porque um caso pode deixar a pessoa aberta à chantagem.
Com riscos como esse na linha, poderia um caso extraconjugal valer a pena? Como se vê, os homens podem tornar-se cego para arriscar quando uma mulher atraente entra em cena. Um estudo de 2008 descobriu que os homens que jogavam blackjack depois de ver belos rostos femininos arriscavam mais do que os homens que jogaram o jogo depois de ver rostos pouco atraentes.
Até ás últimas décadas, casos extraconjugais não teriam impacto nas carreiras de alto perfil dos homens. Só recentemente é que os homens foram sujeitos às consequências da infidelidade. E, claro, a monogamia é muitas vezes um ideal elevado. "A raça humana tem tido milhares de anos de problemas com a monogamia", disse Farley. "Os problemas não foram resolvidos."
