Cromossoma Y é uma maravilha da evolução

O cromossoma Y tem má reputação. Apesar da alegação de que este cromossoma sexual masculino é mais lixo, uma nova pesquisa sugere que é, na verdade, uma altamente evoluída máquina para produzir os mais aptos machos possíveis.

As descobertas, apresentadas sexta-feira (9 de Novembro) na reunião anual da Sociedade Americana de Genética Humana, disputam a noção de que, historicamente, a maioria dos homens numa geração não passaram os seus genes, enquanto alguns sortudos foram pais de hordas de crianças. Cada célula do corpo humano contém 23 pares de cromossomas (estruturas filiformes em que o ADN é embalado), com um desses pares que compõem os cromossomas sexuais (X e Y para homens e XX para as fêmeas). O ADN no cromossoma Y representa cerca de 2% do ADN em células humanas, em comparação com o cromossoma X, que representa 5%.

O cromossoma Y também tem muito menor variação do seu ADN, que outros tipos de ADN, o que significa que os cromossomas sexuais em dois homens vão ser mais parecidos do que outros cromossomas. Alguns cientistas argumentaram que o cromossoma Y é tão uniforme, porque ao longo da evolução, relativamente poucos homens passaram os seus genes em comparação com as mulheres - por outras palavras, os machos alfa monopolizaram todas as mulheres, enquanto os homens menos bem sucedidos perderam no jogo de acasalamento. 

Isso quer dizer que nos dias modernos as pessoas têm muito menos antepassados ​​masculinos do que mulheres. Mas ninguém tinha olhado para ver se que a teoria era compatível com a composição genética do cromossoma Y. Para testar a teoria, Sayres Wilson e sua equipa olharam para variações genéticas em oito países de África e oito homens europeus. Em seguida, fizeram simulações de computador para ver se eles poderiam corresponder à variação observada ao longo de centenas de milhares de anos de evolução.

Eles descobriram um sistema de acasalamento poligâmico, em que uns poucos homens companheiro de seleção com muitas mulheres, não poderia explicar o quão pouco o cromossoma Y difere entre os indivíduos. "Outras pessoas têm sugerido ser apenas quatro mulheres para um homem," disse Wilson Sayres. "Nós achamos que é provavelmente distorcida, mas é mais como quatro mulheres para três homens."

Modelos dos pesquisadores mostraram que a evolução provavelmente eliminou um monte de variações, que aconteceram de forma aleatória ao longo da história. Mas a evolução não reformou apenas as alterações genéticas nocivas: também reduziu a variação do um terço do cromossoma Y composto por cordas altamente repetitivas de letras.

Os resultados também sugerem que algumas estimativas de quando os primeiros seres humanos deixaram a África pode ser muito recente. Isso porque muitos pesquisadores só olham para a variação do cromossoma Y para estimar quando as pessoas se espalharam geograficamente, com menos diversidade no cromossoma sexual que implica um ancestral comum mais recente, disse Wilson Sayres.

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