Os alcoólicos são propensas a lesões, quer seja a partir de uma queda do último piso, uma briga de bar ou um descuido enquanto caminham. Mas uma nova pesquisa sugere que uma vez que a contusão ocorra, a mesma substância que leva os bebedores à loucura pode ajudar a salvá-los das suas consequências.
Os resultados de um estudo da Universidade de Illinois em Chicago (UIC) mostram que um apreciável nível de álcool no sangue não só parece aumentar as chances de ser vítima de trauma, como também de sobrevivência depois de ser internado num hospital. Sendo a vítima alcoólica, o mais provável é que ele ou ela é sobrevivam.
"Depois de uma lesão, estar intoxicado parece ter um efeito muito substancial de proteção", disse Lee Friedman, autor do estudo e professor assistente de ciências da saúde ambiental e ocupacional na UIC. "Quanto mais álcool você tem em seu sistema, maior o efeito protetor". O estudo de Friedman mostra uma correlação entre um conteúdo elevado de álcool no sangue e uma maior probabilidade de sobrevivência após uma lesão grave, mas não necessariamente demonstra que o álcool é a principal causa do aumento.
Enquanto estudos anteriores examinaram as interações entre resultado de trauma e conteúdo de álcool no sangue, a maioria tem-se focalizado em lesões específicas, como traumatismo craniano, ou mecanismos de lesão particulares, tais como acidentes de carro. Friedman analisou todos os 190.612 pacientes tratados em centros de trauma, em Illinois, entre 1995 e 2009, que foram testados para o conteúdo de álcool no sangue. Ele descobriu que, com exceção das queimaduras, as taxas de mortalidade de todos os tipos de lesões traumáticas diminuiam com o aumento do teor de álcool no sangue das vítimas.
Nos limites superiores de intoxicação, as taxas de mortalidade foram reduzidas em cerca de 50%, disse Friedman. O efeito, no entanto, não foi igualmente forte para todos os tipos de trauma, com vítimas de ferimentos penetrantes, como tiros e facadas, a parecer mostrar o maior benefício do álcool. Friedman quebrou os seus dados em subgrupos, classificados pela gravidade e tipo de lesão, antes de tirar conclusões, para levar em conta a possibilidade de que os bebedores sofrem uma quantidade desproporcional lesões traumáticas relativamente pequenas.
Existe uma crença popular de que os ferimentos bêbados, especialmente aqueles ocorridos durante acidentes de carro, são susceptíveis de ser menos severos, talvez devido ao maior relaxamento ou fraqueza no momento do acidente. Mas Friedman diz que a sua pesquisa o convenceu de que essa crença é "provavelmente falsa". Os seus resultados não mostram que os acidentes de um motorista bêbado durante um acidente de carro tendem a ser menos grave do que as sofridas pelas potenciais vítimas sóbrias, só que, se todas as partes sofrerem os mesmos danos, os sóbrios são mais propensos a morrer.
"Você não morre da lesão em si, você morre da resposta subsequente fisiológica, coisas como inflamação e perda rápida de líquido", disse Friedman. E é quando o corpo de uma pessoa entra em modo de preservação de emergência - tropeçando uma cascata de botões de pânico fisiológicos que podem, ironicamente, acabar em morte - que o álcool parece mais ajudar.
Friedman está a realizar um estudo de acompanhamento que analisa a relação entre o teor de álcool no sangue e a probabilidade de complicações que resultam muitas vezes de lesões traumáticas, tais como o coração e insuficiência renal. O estudo de Friedman observa que, se as vítimas de trauma bêbados são mais propensos a morrer antes de serem hospitalizados do que suas contrapartes sóbrios, a sua amostra de dados pode ser tendenciosa.
