Publicado a 12 de novembro em revista Frontiers in Cognitive Science, o estudo descobriu que, após 20 minutos a praticar a sua mentira, os mentirosos puderam responder tão rapidamente e facilmente às mentiras como à verdade. Além disso, eles não eram mais propensos a deslizar-se em falsidades do que na verdade.
"Depois de um curto período de tempo de treino, as pessoas podem ser muito eficientes a mentir", disse Xioaqing Hu, co-autor do estudo. "A diferença entre mentir e ser honesto foi eliminada após o treinamento". Embora as pessoas mintam por uma miríade de razões, não é tarefa fácil fazê-lo. Mentir implica muita inteligência porque exige a ponderação de informações contraditórias em mente (a verdade e a mentira), enquanto a inibição da vontade de dizer a verdade.
Crianças são mentirosos terríveis e só melhoram à medida que amadurecem. E vários estudos descobriram que as pessoas levam mais tempo a dizer uma mentira do que dizer a verdade. Mas estudos anteriores testaram principalmente a capacidade das pessoas para oferecer um engano sem prática. Na vida real, os criminosos costumam praticar e aperfeiçoar os seus álibis antes de enfrentar um interrogatório policial.
Hu e seu colega queriam ver como o mentir muda com a prática. Eles pediram a 16 pessoas para, essencialmente, jogar em espionagem e lembrarem-se de três fatos para uma identidade falsa: o novo nome, uma nova data de nascimento e uma nova cidade. Os pesquisadores então pediram aos voluntários para responder a uma pergunta ("Isso é verdade em você?") Para fatos diferentes sobre o seu verdadeiro eu, e pressionar um botão "sim" ou "não" como resposta, enquanto os pesquisadores mediram o tempo de resposta e a precisão.
Crianças são mentirosos terríveis e só melhoram à medida que amadurecem. E vários estudos descobriram que as pessoas levam mais tempo a dizer uma mentira do que dizer a verdade. Mas estudos anteriores testaram principalmente a capacidade das pessoas para oferecer um engano sem prática. Na vida real, os criminosos costumam praticar e aperfeiçoar os seus álibis antes de enfrentar um interrogatório policial.
Hu e seu colega queriam ver como o mentir muda com a prática. Eles pediram a 16 pessoas para, essencialmente, jogar em espionagem e lembrarem-se de três fatos para uma identidade falsa: o novo nome, uma nova data de nascimento e uma nova cidade. Os pesquisadores então pediram aos voluntários para responder a uma pergunta ("Isso é verdade em você?") Para fatos diferentes sobre o seu verdadeiro eu, e pressionar um botão "sim" ou "não" como resposta, enquanto os pesquisadores mediram o tempo de resposta e a precisão.
Os mentirosos foram então convidados a praticar deitados pressionando "sim" sempre que um fato de sua identidade falsa aparecia e "não" quando os detalhes apresentados eram verdadeiros. Um grupo de controle de 16 pessoas realizou o mesmo processo, mas respondeu sim à verdade. Após 270 tentativas, ou cerca de 20 minutos de treino, os mentirosos eram indistinguíveis da verdade sobre contadores de precisão e tempo de resposta.
A equipa está estudando se outras medidas de mentir, como máquinas de polígrafo ou medições de ondas cerebrais EEG, podem revelar o engano praticado, ou se as mentiras são completamente indetectáveis usando os métodos atuais. Os resultados têm implicações não apenas para os criminosos, mas também para a pesquisa de detecção de mentiras, que geralmente tenta manchar o engano imediatamente após uma pessoa ser convidada a mentir.
