O uso frequente de certas ervas medicinais na gravidez pode aumentar o risco de parto prematuro, sugere um novo estudo italiano. No estudo, as mulheres que regularmente espalhavam óleo de amêndoa sobre o abdómen para evitar estrias na gravidez tinham duas vezes mais probabilidade de dar à luz antes das 37 semanas de gravidez, em comparação com as mulheres que não usavam o suplemento de ervas.
Os resultados mantiveram-se mesmo após os pesquisadores levaram em conta fatores que poderiam aumentar o risco de uma mulher dar à luz prematuramente, como idade, tabagismo e gravidez de gémeos. No entanto, mais estudos são necessários para confirmar os resultados, segundo os pesquisadores. As mulheres no estudo não foram acompanhados durante a sua gravidez, o que pode afetar os resultados.
Preocupações têm sido levantadas sobre o uso de suplementos à base de plantas na gravidez, principalmente porque a sua segurança nas mulheres grávidas é pouco estudada. As pessoas podem ver os suplementos de ervas como seguros porque são "naturais", mas contêm ingredientes que podem causar efeitos adversos.
Porque alguns suplementos de ervas podem interagir com certos medicamentos, é importante para as mulheres grávidas discutir qualquer uso de suplemento com o seu médico, disse a Dra. Jennifer Wu, obstetra e ginecologista do Hospital Lenox Hill, em Nova York, que não estava envolvido no estudo.
O estudo envolveu 700 mulheres italianas que foram entrevistadas três dias após terem dado à luz. As mulheres foram questionados se elas usaram suplementos de ervas na gravidez, e se assim foi, que complementa e quantas vezes. Eles descobriram que 42% das mulheres disseram que tinham usado um suplemento de ervas pelo menos uma vez durante a gravidez.
Além disso, 189 mulheres (27%) disseram que eram usuários regulares de suplementos de ervas - o que significa que eles usaram os suplementos diariamente por pelo menos três meses durante a gravidez. Estas eram mais propensas a dar à luz uma criança mais leve em comparação com aqueles que não eram usuários regulares, segundo o estudo.
Entre os usuários regulares de qualquer suplemento à base de plantas, cerca de 15% deu à luz antes das 37 semanas, em comparação com cerca de 10% das pessoas que não eram usuários regulares. O suplemento mais comummente utilizado foi o óleo de amêndoa. Se o óleo de amêndoa pode realmente prevenir as estrias, essa crença não foi bem estudada.
Mais estudos são necessários para determinar como o óleo de amêndoa pode aumentar o risco de parto prematuro. Pode ser que as substâncias no óleo penetrem na pele e tenham efeitos adversos, afirmaram os pesquisadores. Por exemplo, alguns estudos ligaram a suplementação com vitamina C e E, que também estão presentes no óleo de amêndoa doce - e a ruptura prematura do saco amniótico (esta operação é geralmente referida como "rebentar as águas").
O estudo, conduzido por pesquisadores da Universidade de Modena e Reggio Emilia, foi publicado online a 27 de agosto na revista Human Reproduction.
