Segundo um estudo publicado na revista Personality and Social Psychology Bulletin as pessoas voltam-se para a espiritualidade depois de um dia mau. E a espiritualidade parece funcionar. "Nós achamos que ter um dia muito espiritual, comprometendo-se a um poder maior do que a si mesmo, considerar cuidadosamente um propósito maior do que você mesmo, acaba por conduzir a bem-estar", disse o pesquisador Todd Kashdan, psicólogo da Universidade da Virgínia.
Uma série de estudos têm encontrado ligações entre espiritualidade e felicidade. Um sentimento de espiritualidade, definido como a busca do sagrado para diferenciá-lo de religião organizada, tem sido associado a mulheres jovens com mais relações, talvez porque eles se sentem um maior sentido de inter-relação e intimidade com os outros.
Mas a maioria dos pesquisadores analisaram a relação entre espiritualidade em um sentido amplo, com pesquisas que perguntavam às pessoas sobre a sua espiritualidade em geral. Kashdan e seus colegas pediram a 87 estudantes universitários para preencherem diários on-line sobre as suas emoções, os seus sentimentos espirituais e a sua auto-estima.
Os participantes eram uma mistura de religiões, com 34% católicos, 18% protestantes, e o resto uma mistura de ateus, budistas, ortodoxos orientais, mórmons, muçulmanos e outras religiões. A análise do diário verificou, pela primeira vez, que a espiritualidade diária está associado a um aumento na auto-estima e no humor. O motivo parece ser o facto da espiritualidade dar às pessoas um sentido de significado na vida.
De facto, o significado de vida das pessoas explica estatisticamente o efeito positivo da espiritualidade no humor e na auto-estima, segundo os pesquisadores. Para as pessoas com elevada espiritualidade, um dia mau associa-se a um aumento no comportamento espiritual, como a meditação ou oração. De igual forma, um bom dia associa-se com menos comportamentos espirituais.
Por sua vez, um dia espiritual hoje levou a um mais feliz amanhã, com as pessoas que relataram maior significado na vida do dia depois de se terem envolvido em práticas espirituais. O mesmo não foi verdade para os não-espirituais, que se tornaram ainda menos propensos a envolverem-se em práticas espirituais depois de um dia mau. As conclusões destacam como o "apego" à religião não deve necessariamente ser visto como um luz negativa, disse Kashdan.
