A agricultura biológica pode obter uma ajuda de alta tecnologia no futuro. Um novo robô, ainda em desenvolvimento, é agora capaz de mover-se ao longo das linhas dos campos, detetar e matar ervas daninhas, com uma injeção de fertilizantes. Futuras versões podem ser capazes de arrancar as ervas daninhas pela raiz, como uma pessoa faria, relata a GigaOM.
O robô é feito para eliminar tanto o uso de herbicidas como o puxar manual das ervas, fatores que contribuem para o aumento do preço do produto orgânico, disse Jorge Heraud, um engenheiro que está a trabalhar no robô.
Como muitos jardineiros amadores descobriram, é difícil até mesmo para um ser humano destreinado dizer a diferença entre alfaces e ervas daninhas. O novo weeder-bot baseia-se em três conjuntos de instruções de computador para completar a sua tarefa.
Primeiro, o robô usa câmaras para fazer a varredura do terreno. Enquanto isso, um algoritmo de visão computacional reconhece quando as câmaras vêm as plantas. O algoritmo é capaz de distinguir duas plantas, mesmo que eles estejam muito próximas uma da outra.
Em seguida, os criadores dos robôs construíram no robô a capacidade de aprender a partir de um grande conjunto de exemplos marcantes, um processo chamado de aprendizagem de máquina. Heraud e seus colegas ensinaram ao robô que plantas eram ervas daninhas e que plantas eram alfaces. Atualmente, o robô só funciona para alfaces e o algoritmo diferencial tem uma precisão de cerca de 98 ou 99%. Por fim, o robô consegue virar e matar as ervas daninhas com precisão enquanto se move.
