Um grupo de compostos químicos usados numa grande variedade de produtos, incluindo panelas anti-aderentes, podem influenciar o crescimento de um bebê no útero e após o nascimento, sugere um novo estudo publicado na revista Environmental Health Perspectives.
No estudo, as mulheres grávidas que foram expostas a níveis elevados de compostos polifluoroalquilo, ou PFC, tiveram bebés que eram menores ao nascer e maiores com a idade de 20 meses, em comparação com aqueles nascidos de mulheres expostas a níveis mais baixos dos compostos. Os resultados mantiveram-se mesmo após os pesquisadores ajustarem fatores que poderiam influenciar o peso dos bebés, incluindo os hábitos da mãe de fumar e o seu peso antes da gravidez.
Os achados estão de acordo com estudos anteriores sobre o efeito da exposição a PFCs durante o desenvolvimento no útero materno. Um estudo recente na Dinamarca revelou que meninas expostas a PFCs no útero, tinham maior probabilidade de ter excesso de peso aos 20 anos, disse o pesquisador Michele Marcus, professor de epidemiologia na Escola de Saúde Pública da Universidade Emory Rollins.
Todavia, é importante notar que o novo estudo apenas encontrou uma associação, e não um link de causa-efeito. Assim, não está claro como os PFCs podem influenciar as taxas de crescimento, mas é possível que eles tenham um efeito sobre o metabolismo de gorduras, disse Marcus.
Os PFCs tem milhares de usos na indústria e a maioria das pessoas tem estes compostos nos seus corpos. São comummente encontrados em revestimentos e embalagens de produtos, bem como em vestuário à prova de água.
No novo estudo, Marcus e colaboradores analisaram informações de cerca de 450 mulheres que vivem na Inglaterra e estavam grávidas entre 1991 e 1992, tendo dado à luz meninas. Amostras de sangue colhidas durante a gravidez das mães foram testados para a concentração de PFC. Informações sobre o peso e tamanho dos seus filhos, foram coletadas ao nascimento e novamente quando tinham 20 meses de idade.
Todas as mães no estudo tinham alguns PFCs no sangue. Meninas nascidas de mães com os mais altos níveis pesavam, em média, cerca 140 gramas menos ao nascer do que as raparigas nascidas de mães com níveis mais baixos. Pela idade de 20 meses, as meninas nascidas de mães com os mais altos níveis sanguíneos de PCFs pesavam, em média, mais 580 gramas do que as raparigas nascidas de mães com níveis mais baixos.
Tendo em conta estes resultados, os investigadores defendem que as mulheres grávidas devem evitar a exposição a substâncias químicas que podem interferir com os sinais hormonais. Para fazer isso, recomendam evitar o uso de panelas anti-aderentes e não aquecer comida de microondas na embalagem ou em recipientes plásticos.
