Em genética, uma única falha no DNA pode percorrer um longo caminho que pode ser copiado em RNA, que, em seguida, produz as proteínas defeituosas que sustentam algumas das doenças genéticas que hoje conhecemos.
Agora os biólogos lançaram as bases para a criação de ferramentas projetadas para se ligarem ao RNA defeituosos corrigir a produção de proteínas. De forma igualmente interessante, essas mesmas ferramentas são também proteínas.
Ian Small, na Universidade Ocidental da Austrália, e seus colaboradores identificaram uma classe especial de proteínas de ligação RNA há 12 anos, que funcionam como depuradores genéticos (corrigem mutações ao nível do ARN).
A equipa de Small descobriu agora como as suas proteínas de ligação RNA, chamados PPR, agarram-se ao RNA. Estas proteínas PPR transportam um padrão de aminoácidos que se liga a bases de RNA. Os investigadores perceberam que apenas dois aminoácidos em cada padrão determinam exatamente a que parte de uma molécula de RNA, a proteína PPR se liga.
A descoberta, publicada na PLoS Genetics, abre caminho para a construção de proteínas PPR com o objectivo de corrigir genes específicos.
