Segundo um novo estudo publicado na revista Pediatrics, adolescentes com síndrome metabólica - um conjunto de condições de saúde associados com o desenvolvimento de doenças do coração e diabetes - têm pior desempenho na escola do que os seus colegas mais saudáveis.
Pesquisadores estudaram 111 adolescentes, incluindo 49 com síndrome metabólica e 62 sem, e descobriram que aqueles com a condição tinham resultados 5 a 15% inferiores nos testes de capacidades acadêmicas.
Além disso, exames cerebrais mostraram que as crianças com síndrome metabólica têm hipocampos menores, a parte do cérebro envolvida no aprendizado e formação de memórias. Embora muita pesquisa ligue a síndrome metabólica a posteriores problemas de saúde, esta investigação demonstra que algo acontece a curto prazo no cérebro dos pacientes.
A síndrome metabólica é diagnosticada em pessoas que têm pelo menos três dos seguintes critérios: hipertensão arterial, resistência à insulina, triglicerídeos elevados, uma cintura larga e baixos níveis de HDL ("bom colesterol").
De acordo com Antonio Convit, professor de psiquiatria e medicina na Escola de Medicina da Universidade de Nova York e autor do estudo, em nenhum dos testes efetuados as crianças com síndrome metabólica obtiveram pontuações maiores do que as crianças do grupo de controle.
Não está claro como a síndrome metabólica pode levar a problemas cognitivos, mas uma teoria é que a resistência à insulina dessa perturbação, torna difícil para o cérebro obter glicose suficiente para abastecer um nível mais elevado de pensamento e aprendizagem.
